Izdali su naredbu: ‘Hrvati moraju iz Iloka do 16 sati’… Oni koji su ostali nestali su zauvijekIlok je pod okupacijom ostao do 5. siječnja 1998. godine kada je sa ostatkom hrvatskog Podunavlja mirno reintegriran i vraćen matici Hrvatskoj.
Jedna od najtragičnijih epizoda Domovinskog rata dogodila se 17. listopada 1991. godine kada je najistočniji grad Hrvatske, Ilok, ispražnjen od Hrvata od strane JNA i velikosrpskih snaga. Toga dana kolona od 8000 ljudi – civila, staraca, žena i djece – napušta svoj grad uz prijetnju oružjem. Oni koji su ostali mučeni su i ubijani od strane okupacijskih snaga.
Od početka jeseni 1991. JNA, uz potporu lokalnih pobunjenih Srba, čiste istočnu Slavoniju uz granicu sa Srbijom. Stanovništvo iz sela uz granicu bježi u nepoznato, nakon čega agresori opkoljavaju Ilok. Ubrzo dolazi i ultimatum preostalom hrvatskom stanovništvu – grad se mora napustiti 17. listopada 1991. do 16 sati.
Grad je bio odsječen od ostatka Hrvatske i u okruženju jedinica JNA, a u okolnim hrvatskim selima Bapskoj, Šarengradu, Sotinu i drugima već su počinjeni brojni zločini nad Hrvatima.
Gradska skupština Iloka 12.10.1991. odlučuje da se ide na referendum da građani sami odluče o njihovoj sudbini. Sljedećeg dana građani Iloka izlaze na referendum u situaciji kad je grad potpuno okružen, a prva slobodna teritorija udaljena je 50 km. Svaki oružani otpor bio bi uzaludan a dodatno je situaciju otežavala činjenica da je grad bio pun civila iz okolnih mjesta koji su spas pronašli u Iloku. Na referendumu je odlučeno da se prihvati odlazak iz grada te je u Šidu 14.10.1991. u prisustvu generala JNA Dragoljuba Aranđelovića i članova europske komisije potpisan sporazum o iseljenju hrvatskog stanovništva iz grada Iloka. Isti dan jedinice JNA ulaze u okolna sela gdje muče i ubijaju stanovnike.
Tadašnji predsjednik predsjedništva Jugoslavije Stjepan Mesić uputio je svijetu apel za pomoć Iloku. No, ljudi su prisiljeni napustiti svoje domove. Duga kolona automobila, traktora i pješaka odlazi pod navodnom zaštitom JNA te kreće preko Bosne u Vinkovce. Oni koji nisu napustili Ilok, nestat će zauvijek.
Ilok je pod okupacijom ostao do 5. siječnja 1998. godine kada je sa ostatkom hrvatskog Podunavlja mirno reintegriran i vraćen matici Hrvatskoj.
